Nogometna reprezentacija Hrvatske je u drugom kolu grupe L na Svjetskom prvenstvu 2026. godine pobijedila Panamu teškom mukom, bilo je 1:0 te tako zadržala realne šanse za plasman u nokaut fazu.
Vatreni su u ovaj meč ušli uz dozu opreza i straha, a sve iz razloga jer bi ih eventualni poraz eliminisao s turnira, ali su izabranici Zlatka Dalića pokazali da su velika ekipa i izašli s tri boda iz ovakve situacije te ostali u igri za prolaz grupe.
Dalić je u odnosu na utakmicu s Engleskom, promijenio tri igrača, a umjesto Vuškovića, Sučića i Marija Pašalića, na terenu su Pongračić, Kovačić i Marco Pašalić.
Ipak, ni to mu nije donijelo bolju igru nego u duelu s Gordim Albionom i to protiv znatno slabijeg protivnika koji je pogotovo u prvom poluvremenu pokazao da je riječ o izuzetno kvalitetnoj i nezgodnoj reprezentaciji što je između ostalog vidjela i reprezentacija Bosne i Hercegovine u prijateljskoj utakmici u St. Louisu prije početka Mundijala.
Panama je bila znatno opasnija u uvodnim minutama susreta, a u 21. minuti su zaprijetili golu Livakovića. Martinez je imao potpuno otvorenu desnu stranu, a onda je pokušao šutirati iskosa s desne strane i iznenaditi golmana Hrvatske koji je dobro reagovao i ostalo je 0:0.
Dvije minute kasnije veliko uzbuđenje ispred gola Hrvatske. Martinez je proigrao Murilla na desnoj strani koji je uposlio Rodrigueza, a njegov udarac je Livaković odbio do prečke. Naknadno je svirano da je lopta napustila granice igrališta prilikom ubacivanja Murilla pa gola ne bi bilo i da Livaković nije intervenisao.
To je natjeralo selektora Hrvatske Zlatka Dalića da očita bukvicu svojim zvijezdama tokom pauze za hidraciju jer očigledno nije bio zadovoljan izdanjem reprezentativaca Hrvatske.
Vatreni su prvi put zaprijetili u prvoj minuti sudijske nadoknade prvog poluvremena. Baturina je tukao sa nekih 20 metara iskosa s lijeve strane, a Mosquera je krajnjim naporom zaustavio njegov udarac i odbio loptu u korner poslije kojeg nije bilo opasnosti po Panamce što je bilo posljednje uzbuđenje u prvom dijelu.
