Astronauti misije Artemis II sigurno su se vratili na Zemlju nakon historijskog putovanja oko Mjeseca. Sletjeli su u Tihi okean, uz obalu San Diega u Kaliforniji, a slijetanje je prošlo u najboljem redu.
NASA-ina kapsula Orion, nazvana Integrity, nježno se spustila padobranom u more kod obale Južne Kalifornije oko 2 sata noću po našem vremenu. Na taj način je završena 10-dnevna misija i prvo putovanje u svemir u više od pola vijeka, a u kojem su astronauti uspjeli otići dublje u svemir nego ikada prije. Let Artemis II, koji je prešao ukupno 1.117.515 kilometara u dvije Zemljine orbite i imao klimaksni prelet Mjeseca oko 4.000 milja od njegove površine, bio je debitantski probni let s posadom, koja za cilj ima povratak astronauta na površinu Mjeseca počevši od 2028. godine.
Slijetanje je prenošeno uživo putem NASA-inog videoprijenosa, a četiri člana posade Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch iz NASA-e te astronaut Kanadske svemirske agencije Jeremy Hansen izvučeni su iz kapsule koja se nalazi u moru, a zatim su odvedeni na brod za spašavanje, gdje će biti podvrgnuti medicinskim pregledima. Njihov tim je osmislio i neke motoričke testove koje će astronauti proći usred zdravstvenih provjera koje ih očekuju.
Povratak posade kući bio je najrizičniji test misije i njene letjelice koju je izgradio Lockheed Martin, što dokazuje da toplotni štit kapsule može izdržati ekstremne sile ponovnog ulaska u atmosferu s putanje povratka s Mjeseca.
Kapsula je uronila u Zemljinu atmosferu brzinom 32 puta većom od brzine zvuka, pri čemu je atmosfersko trenje udaralo u njen toplotni štit na temperaturama od oko 5.000 stepeni Fahrenheita ili 2760 stepeni Celzijusa.
Tokom desetodnevnog putovanja, astronauti nisu sletjeli na Mjesec, za razliku od misije Apollo 11. Međutim, oni su testirali ključne sisteme za održavanje života u kapsuli Orion i preletjeli tamnu stranu Mjeseca, pruživši naučnicima neprocjenjive podatke za buduću misiju Artemis III, koja bi trebala uključivati i samo slijetanje na lunarnu površinu.
