Napadač Bayerna iz Münchena i kapetan reprezentacije Engleske, Harry Kane, pobjednik je jubilarnog 70. izbora za Zlatnu loptu. Za 33-godišnjaka rođenog u sjevernom londonskom kvartu Walthamstow, ovo je prvi put da je proglašen za najboljeg nogometaša na svijetu. Posljednji engleski slavljenik prije njega bio je Michael Owen prije 25 godina (2001.), a zadnji igrač iz Bundeslige 1996. Matthias Sammer.
Poklopilo se da je i svečanost dodjele nagrade “Ballon d‘Or” magazina France Football održana prvi put u Londonu, a sve u čast Stanleyja Matthewsa, koji je 1956. bio prvi osvajač Zlatne lopte. Po aktualnim pravilima pobjednika bira 100 sportskih novinara iz 100 najbolje rangiranih zemalja na ljestvici FIFA-e.
Nakon što je prošle godine francuski reprezentativac i igrač PSG-a Ousmane Dembele pobijedio s najuvjerljivijom razlikom ikada od 321 glasa, ove godine se za sezonu 2025./2026. vodila “mrtva trka” trojca Kylian Mbappe – Harry Kane – Lamine Yamal. Sva trojica imala su argumente za odnijeti prestižni trofej, a Kaneovi su bili najjači prije svega u smislu njegovog osobnog doprinosa uspjesima Bayerna i Engleske.
Impresivan je njegov golgeterski učinak od 73 postignuta pogotka u 65 utakmica za Bayern i Englesku, što je druga najbolja sezona nekog strijelca u ovom stoljeću. Bolji je bio samo Lionel Messi, koji je 2011/2012. za Barcelonu i Argentinu imao ukupno 82 gola u 69 utakmica. Kane je dominantna figura u oba dresa koja nosi, igrač presudne važnosti, pogotovo za englesku reprezentaciju, koja je uspjela na Svjetskom prvenstvu u Americi, Kanadi i Meksiku osvojiti treće mjesto, što je njezin drugi najveći uspjeh u povijesti.
Možda se pritom najbolje sjetiti dvoboja šesnaestine finala protiv Demokratske Republike Kongo. Afrički predstavnik prijetio je senzacijom nakon ranog vodstva, Englezima ništa nije išlo po planu, a onda se u 75. i 86. minuti pojavio Kane, sam “izmislio” dva pogotka i donio preokret. Na slične načine znao je donositi i trijumfe Bayernu s kojim je osvojio dvostruku krunu u Njemačkoj, dok ih je u Ligi prvaka u polufinalu izbacio kasniji pobjednik Paris Saint Germain.
Kaneovu karijeru obilježila su samo dva kluba, Tottenham i Bayern, iako je u mladosti imao nekoliko posudbi. Problem je bio što u Tottenhamu nikako nije mogao doći do trofeja (igrali finale Lige prvaka 2019. i izgubili od Liverpoola), a čak je bez njega ostao i u prvoj sezoni u Bayernu 2023./2024., iako je prošle tri godine bio najbolji strijelac Bundeslige, a 2024. i 2026. i dobitnik europske Zlatne kopačke. Triput je ranije bio najbolji strijelac Premiershipa, kao i najefikasniji strijelac Svjetskog prvenstva 2018. i Europskog prvenstva 2024.
Kada se sve ovo pogleda u cjelini, onda je i više nego zasluženo došla na red godina da igrač takvog renomea i učinka dobije ovu prestižnu nagradu. I Engleska i Bayern su mogli još više, ali kroz prizmu individualnog doprinosa “HurriKane” je zaista dao sve što je mogao. Ne može se njemu naći zamjerka za izgubljena polufinala od PSG-a i Argentine.
Lamine Yamal je treću godinu zaredom proglašen za najboljeg mladog igrača na planetu, ali unatoč tome što je bio prvak Španjolske s Barcelonom i prvak svijeta s reprezentacijom Španjolske, konačnu pobjedu nije odnio jer Mundijal nije odigrao na najvišoj razini, dijelom iz zbog toga što ga je prije dolaska u Ameriku mučila ozljeda. Španjolci su trijumfirali jer su kao momčad bili savršeni, a Zlatna lopta je ipak individualna nagrada.
Francuz Kylian Mbappe je bio najbolji strijelac SP-a s postignutih 10 golova, kao i najefikaciji u La Ligi i Ligi prvaka u dresu madridskog Reala, ali ostao je bez trofeja i njemu je to presudilo da ovaj put ostane treći u izboru za Zlatnu loptu.
